其后，数百轻骑如离弦之箭，直追那队人马。
追出数里，袁书心中忽然涌起一阵不安：太顺了。那队人马虽在奔逃，阵型却丝毫不乱，倒像是在引她来追。况且谷成离函谷关不远，守将曹纯乃曹操血亲，岂有不来救援之理？以曹操之性情，若非走投无路，绝不会如此仓皇突围，且近在咫尺的曹纯，为何毫无音讯？
“不对！”她猛地勒马，抬手止住众人，“停！”
话音未落，两侧山岗上忽然火把齐明，箭如雨下！
“有伏兵！”赵云大喝一声，挥枪拨箭，护住袁书。
伏兵离得极近，箭矢密集如蝗。袁军精骑虽惊不乱，在袁书指挥下迅速变阵，后队变前队，且战且退。幸而袁书勒马及时，伏兵尚未完成合围，袁军折损不过数十人，便已杀出包围，退往县城。
喘息未定，袁书便觉不对。
城里，太安静了。
方才那队突围人马，不过百余骑，伏击的曹军，想必是函谷关曹纯所遣，那曹操的步卒与辎重，又在何处？谷成城门半开半合，黑洞洞的，宛如于菟巨口。
赵云低声道：“君侯，城内情况不明，恐有伏兵。不如先派人探明虚实，再作计较。”
袁书点头，不敢贸然入城。曹操既能在路上设伏，步卒多半仍在城内，于是命张辽率百人小心探关，自率主力列阵城外，以备接应。
张辽部推开半掩的城门，只见城内空空荡荡，营帐犹在，灶台尚温，却不见半个人影。他又小心进入县廷，赫然发现地道入口，遂退回禀报：“君侯，城内无人，但有地道！就在县廷之中，宽可并行两骑！”
袁书赶至县廷，只见地面豁然露出一处巨洞，洞口边缘齐整，绝非仓促所挖。她沿地道行了一程，洞内宽阔平坦，足以通行辎重车。出口在城外五里处的山坳里，地上散落着密密匝匝的车辙印与马蹄印。
审配蹲身细察，面色凝重：“观此印痕，辎重之运，恐始于数日之前。此地道之凿，非朝夕之功，想来曹操早已备下退路。”
袁书立于地道口，沉默良久。她忆及这几日城中一切如常，曹操不时登城巡视的身影。自她围城之日起，他便在有条不紊地撤走人马辎重，而她直至此刻，方知全貌。
“好一个曹孟德。”她低声道，语气辨不出是怒是叹。
张辽上前问道：“君侯，还追不追？”
袁书摇头道：“曹操既有备，又得曹纯接应，今敌情未明，追之恐有不妥。”她转身走出地道，谷成城头，旌旗易色，尽换袁军旗号，于晨风中猎猎作响。
曹操退守函谷，立于城头。程昱站在他身后，低声道：“明公，子和将军来报，袁幼简追不深入便勒马，伏兵只伤了他数十人。”曹操颔首，默然望着谷成方向，忽轻声道了一句“也好”，复再无他言。
袁书立于城头，望着函谷关方向，久久不语。
审配上前劝道：“君侯，西去关中，函谷、潼关皆天险，曹军以逸待劳，我军若强攻，恐难速胜。且连月征战，将士疲惫，粮草将尽，不如暂且收兵，休整之后再图进取。”
袁书没有回答，她望着西方，心中翻涌着说不清的情绪。
征战累久，从青州打到徐州，从徐州打到雒阳，将士们早已疲惫不堪。她麾下的张辽、高顺、赵云、徐晃，哪一个不是连日厮杀，浑身是伤？她手下的兵卒，哪一个不是离家已久，望乡欲穿？她不是铁石心肠，她看得见。
她想起当年在雒阳，阿兄与曹操交好，两人年岁相当，总角之交，因而她与曹操亦是相熟，他见到她便笑着唤一声“阿卯”，亲昵地揉着她发顶。她想起曹操曾对阿兄说：“本初兄，令弟聪颖过人，他日必成大器。”笑容真诚，不似作伪。后来世事纷乱，刀兵相见。阿兄与曹操，终究走到了这一步。
“撤兵。命儁乂率部前来谷成驻守，防备曹军，待阿兄决断后，准其回邺城复命。”她终于开口，声音轻慢。
审配拱手道：“君侯明鉴。如今已是春种时节，将士们早已归心似箭，君侯正当速归。此时收兵，恰是时候。”
大军南归，兖州、徐州及豫州部分地区尽入袁绍之手，曹操退守弘农，再无力东顾。
袁书策马行于队伍最前，身后旌旗飘扬，数万将士脚步声声。马蹄过处，碎土簌簌惊起，旋复落归。
函谷关，曹操立于城头，程昱站在他身后，低声道：“明公，袁军退了。”
曹操点了点头，没有说话，他忽然笑了，笑容里释然又怅惘。“将士疲惫，粮草将尽，穷寇莫追，他该回去了。”他顿了顿，“何况……他一向心软。”
他想起当年在雒阳，那个扯着他衣角的幼童，想起那双弯弯的眼睛。这么多年过去，她变了，又好像什么都没变。
“走吧。”他转身走下城头，夕阳西下，照在城墙上，照在两个各怀心事的人身上。
邺城，大将军府。
病榻上的袁绍得知捷报，长叹一声，望着窗外灰蒙蒙的天，又想起当年在雒